קיים סוג של כאב הנקרא כאב נוירופתי אשר מקורו בנזק בעצבים הפריפרים. זהו כאב המוביל לחוסר תחושה או לכאב קשה ביותר בקצוות הגוף כתוצאה מנזק לרקמה העצבית שם.
הכאב הנוירופתי נגרם מסיבות שונות, כמו פציעה, זיהומים, הפרעות מטבוליות או רעלנים, אך הגורם הנפוץ ביותר לכך היא סכרת.
במקרים רבים הכאב הנוירופתי משתפר עם הזמן, כאשר מתרגלים למצב או לאחר שהסיבה לו חלפה, אך במקרים קשים ניתן להשתמש בתרופות שונות להקלה על הכאב.
ביטוי הכאב העצבי
ברוב המקרים, הכאב מתחיל בעצבים באצבעות הידיים הרגליים – אלה הם העצבים הארוכים ביותר והפגיעה בהם היא הנפוצה ביותר.
כאשר הכאב מתפשט הוא יכול גם להגיע לעצבים נוספים ולגרום לפגיעות שונות. במקרים שונים, הכאב כולל מספר אזורי גוף וסוגי עצבים שונים, ועלולה להתרחש השפעה רב מערכתית. הסימנים העיקריים של הכאב הנוירופתי הם:
- הופעה הדרגתית של חוסר תחושה וכאב "מדגדג" בכפות הרגליים ובכפות הידיים. לאחר מכן הכאב מתפשט לעצבים נוספים.
- כאב שורף וחד מאוד – מבטא שלב מתקדם יותר של ההפרעה העצבית.
- רגישות מוגברת למגע – העצבים רגישים מאוד וכל מגע קטן גורם לרגישות ולכאב
- חולשת שרירים – במקרה זה הביטוי הוא של פגיעה בעצבים המוטורים, המשפיעים על יכולת הגוף לבצע פעולות שונות
- אובדן קואורדינציה – מבטא את הפגיעה בעצבים התחושתיים, כאשר ללא יכולת תחושתית טובה קשה מאוד לבצע פעולות מורכבות.
- חוסר שליטה על שלפוחית השתן – ביטוי מתקדם מאוד המבטא את הפגיעה בעצבים האוטונומים של שלפוחית השתן
גורמים לכאב עצבי
לא תמיד ניתן להצביע על הגורם לכאב העצבי, אך לעתים קרובות הוא מופיע על רקע אחת מהסיבות הבאות:
- סכרת – הגורם המרכזי לכאב עצבי, שנגרם בגלל הפגיעה בכלי הדם הקטנים שמובילה להרס העצבים הפריפריים. חולי סכרת שאינם מאוזנים נמצאים בסיכון גבוה ביותר לפתח את הכאב העצבי ועליהם להתמודד איתו בהתאם.
- שתיית אלכוהול – אלכוהוליסטים רבים סובלים מכאב עצבי, ככל הנראה על רקע תזונה לקויה ומחסור בויטמינים.
- זיהומים – זיהום ויראלי או חיידקי עלול לגרום לכאב עצבי. בין הזיהומים האופייניים ניתן למצוא את מחלת ליים, שלבקת חוגרת, וירוס אפשטיין בר, הפטיטיס C ו-HIV.
- טראומה – פגיעה פיזית עלולה להוביל להרס העצבים ההיקפיים ולהופעת הכאב העצבי המדובר. במקרים של תאונות דרכים או פגיעות אחרות עלול להיווצר לחץ על העצבים שגורם לפגיעה בהם ולכאב עצבי קשה.
- גידולים – גידולים ממקור עצבי או גידולים שמפעילים לחץ על עצבים אחרים יכולים לתרום לפגיעה העצבית ולכאב.
- חסר בויטמינים – ובמיוחד B1, B6, B12 וויטמין E המשפיעים רבות על המערכת העצבית.
הטיפול בכאב עצבי
המטרה העיקרית בטיפול בכאב העצבי הוא טיפול בגורמים לכאב, שבדרך כלל לאחר היעלמות הגורם הכאב נפסק גם כן. כך לדוגמא חולי סכרת סובלים מכאב כל עוד הם לא מאוזנים, וכאשר איזון הסוכר משתפר הכאב פוסק גם כן.
במקרים אחרים, טיפול בזיהום או ניתוח להסרת הגידול תורמים גם כן להקלה בכאב. במידה והגורם לכאב לא ידוע, ניתן להשתמש בתרופות מסוגים שונים שיכולים להקל על הכאב. התרופות הנפוצות ביותר לשימוש הן תרופות נוגדות כאב מסוגים שונים, תרופות נגד פרכוסים או תרופות אנטי דכאוניות.
ניתן גם לשלב טיפול מקומי על ידי משחו שונות המכילות מאלחשים מקומיים כמו לידוקאין. כמו כן, טיפולים מתקדמים יותר נגד הכאב (כמו TENS) ידועים כמקלים עליו ובמידה ולא מושג שיפור יש להגיע למרפאת כאב ולהתייעץ לגבי המשך טיפול.
אולי יעניין אותך גם:
כאב – כך פתרונות נגישות יעילים מקלים על חייהם של הסובלים מכאבים
