כאב הבטן יכול להיות חד וחריף מאוד או לחילופין להיות כאב כרוני המופיע במשך זמן רב. כאשר מופיע כאב בבטן העליונה, חשוב לשים לב האם הוא קשור לזמני הארוחות (מחמיר לאחר ארוחה או מוקל אחריה), אילו דברים מקלים עליו ומתי הוא מופיע במהלך היום.
קיימים מקרים, כמו דלקת בלבלב או דלקת בכיס המרה אשר דורשים התערבות מיידית, וללא טיפול עלולים להופיע סיבוכים.
לעומת זאת, במקרים אחרים הטיפול יהיה ארוך טווח ואין סכנה לנזקים בלתי הפיכים. בכל מקרה, כאשר מופיע כאב בטן עליונה אשר נחשב ל"חריג", אינו מוכר ואינו חולף באופן ספונטני, יש להגיע אל הרופא לבירור.
אילו איברים מצויים בבטן העליונה?
באופן כללי, כל פגיעה באיבר הנמצא בבטן העליונה יכולה לגרום לכאבים. האיברים החשובים אשר יכולים לגרום לכאבים בבטן העליונה הם:
- הוושט – עלולה לגרום בעיקר להופעת צרבות ולכאב הנלווה אליהן. בנוסף, פתולוגיות מסוגים שונים הקשורות לוושט ולמעבר בין הוושט לקיבה יכולות גם כן לגרום לכאב בטן עליונה.
- הקיבה – איבר חשוב ביותר בטן העליונה, אשר יכול לגרום להופעה של סוגים שונים של כאב. כאבים בקיבה יכולים להופיע על רקע כיבי קיבה, דלקת בקיבה, חומציות יתר וגורמים נוספים.
- התריסריון – נחשב לחלק הראשון של המעי הדק, ויכולים להופיע בו כיבים או פגמים נוספים אשר יביאו להופעת כאב.
- הלבלב – יכול לגרום להופעת כאב המקרין לגב, ולגרום לתסמינים נוספים.
- כיס המרה – פגיעה בכיס המרה נחשבת לשכיחה יחסית, ואנשים רבים סובלים מאבנים בכיס המרה, דלקת בכיס המרה והפרעות נוספות בתפקוד כיס המרה.
- הכבד – ממוקם בחלק הימני של הבטן העליונה, ובמקרים מסויימים פגיעה בו יכולה לגרום להופעת כאבים.
כיבים פפטיים ומחלות נוספות של הקיבה
כיבים פפטיים הם מחלה שכיחה ביותר, בה מופיעים כיבים בקיבה או בתריסריון. הכיבים הם בעצם חורים קטנים הנפערים בדופן הקיבה והתריסריון, וגורמים להופעת כאב אופייני הנלווה לרוב לצרבות, בחילות והקאות.
הגורמים העיקריים לכיבים הם שימוש בתרופות אנטי דלקתיות ממשפחת NSAID (איבופרופן, וולטרן, אטופן וכו') ועל רקע נוכחות החיידק הליקובקטר פילורי. הטיפול בכיבים נעשה בדרך כלל על ידי תרופות להורדת חומציות הקיבה וטיפול אנטיביוטי במקרה הצורך (להכחדת החיידק הליקובקטר פילורי).
מחלות כיס מרה
כיס המרה ממוקם בבטן הימנית העליונה (בצמוד לכבד) ואחראי על ריכוז ואגירת נוזל המרה, החיוני לתהליך העיכול. הופעת אבנים בכיס המרה היא מאורע שכיח, המופיע אצל אנשים רבים וגורם לכאב עוויתי אופייני בבטן הימנית העליונה. בעוד האבנים בכיס המרה אינם דורשים טיפול משמעותי, במקרים מסוימים הן גורמות להופעת דלקת בכיס המרה, אשר דורשת לרוב טיפול כירורגי.
דלקת בלבלב
הלבלב הוא איבר חשוב ביותר, האחראי על הפרשת אנזימי עיכול ועל השליטה במאזן הסוכר בגוף באמצעות הפרשת אינסולין וגליקוגן.
דלקת בלבלב יכולה להופיע על רקע אבנים בכיס המרה או אלכוהוליזם, והיא נחשבת למחלה קשה הדורשת לרוב אשפוז. דלקת בלבלב מתאפיינת על ידי כאב בטן עליונה המקרין לגב ויוצר כאב "בצורת חגורה", אשר נחשב אופייני לדלקת בלבלב.
מחלות ממאירות
חשוב לזכור שגם הופעת גידולים יכולה לגרום לכאב בטן עליונה. גידולים, כמו סרטן המעי הגס, סרטן הקיבה וסרטן הלבלב יכולים להופיע ולגרום ללחץ על רקמות סמוכות המוביל בסופו של דבר להופעת כאב. ולכן, במידה ומופיע כאב אשר סיבתו אינה ברורה רופאים רבים ימליצו על ביצוע בדיקת CT, אשר תאפשר אבחנה של גידולים ומחלות ממאירות בחלקה העליון של מערכת העיכול.